Kot somalijski wywodzi się z krzyżówki kota abisyńskiego z przedstawicielami innych ras kotów długowłosych. Swoje powstanie koty somalijskie zawdzięczają amerykańskiej miłośniczce kotów – Evelyn Mague, która w latach 70tych XX wieku, zapoczątkowała sterowaną hodowlę rasy. Nazwa kotów somalijskich nawiązuje do prawdopodobnych przodków pochodzących z Afryki. Koty średniej wielkości, „dobrze zbudowany” z dobrze rozwiniętymi mięśniami. Głowa jest zaokrąglona oraz ma okrągłą twarz. Nos jest średniej długości, u nasady lekko wypukły, lecz bez zagłębienia.